MIAMI – Florida Power & Light Company y el Condado de Miami-Dade hoy anunciaron planes de colaboración en proyectos innovadores de energía y mejoras del medio ambiente para los próximos años.

Los planes incluyen añadir más de un millón de paneles solares a través de Miami-Dade; la creación de un sistema avanzado de agua recuperada que va a posibilitar la reutilización diaria de hasta 60 millones de galones de aguas residuales del Condado; el mejoramiento y la extensión de la capacidad de generación de energía libre de carbón; trabajo para restaurar el medio ambiente en el complejo de generación de energía eléctrica Turkey Point de FPL; y el desarrollo de proyectos de alta tecnología relacionados con el transporte.

“Miami-Dade es un centro económico vital y una de las áreas más pobladas a las que FPL proporciona servicio. Lo que hacemos aquí es importante para todo nuestro sistema, y por eso es esencial planear a largo plazo. Estos planes son ambiciosos, pero con el respaldo de la comunidad, creemos que son posibles. En nuestra compañía, creemos firmemente en tener altas aspiraciones y al mismo tiempo estar plantados en la realidad, confiándo en la ciencia y la economía para ayudarnos a tomar las mejores decisiones posibles a largo plazo para nuestros clientes”, dijo el presidente y director ejecutivo de FPL, Eric Silagy.

“Estoy orgulloso de que el Condado de Miami-Dade este colaborando con Florida Power and Light para llevarle a nuestros 2.7 millones de residentes una solución viable y sustentable a nuestro reto de aguas residuales”, dijo el alcalde del Condado de Miami-Dade Carlos A. Gimenez. “El Departamento de Agua y Alcantarillado de Miami-Dade está trabajando con FPL para desarrollar un plan que nos permitirá reutilizar agua desechada para buen uso, que no solo beneficiará el medio ambiente, sino a toda la gente de Miami. De hecho, este plan tiene el potencial de reciclar más de 20 mil millones de galones de agua dulce y prevenir la extracción de 10 mil millones de galones de agua del acuífero Floridan cada año”.

“El uso de las aguas residuales tratadas en soporte de las necesidades de energía del Sur de la Florida es una situación en la que todos ganan. Disminuye la demanda del agua en el medio ambiente y usa agua que hoy en día desechamos. Aplaudimos al Alcalde Gimenez y FPL por este consorcio público-privado para mejorar nuestra estrategia de manejo de agua dentro del ecosistema de los Everglades. El cumplimiento de niveles de tratamiento adicionales en Turkey Point son apropiados y representan un paso importante para liberar el agua a los pantanos”, dijo Eric Eikenberg, director ejecutivo del Everglades Foundation.

"Este proyecto es una oportunidad emocionante para lograr un progreso real en la conservación de los recursos hídricos en el sur de la Florida. El trabajo en equipo del Departamento de Agua y Alcantarillado de Miami-Dade con Florida Power & Light representa un cambio de paradigma en la gestión del agua hacia sistemas resilientes que integran los sistemas de aguas residuales y aguas pluviales con la infraestructura energética regional. Esperamos ver esta oportunidad líder en la industria", dijo Melissa Meeker, subdirectora executiva de Water Research Foundation, una cooperativa de investigación sin fines de lucro que promueve la ciencia del agua para proteger la salud pública y el medio ambiente”.

"La expansión de la energía solar es lo correcto para el futuro de la Florida", dijo Julie Wraithmell, directora ejecutiva interina de Audubon Florida. "Estamos muy contentos de ver a Miami-Dade y FPL a la vanguardia con estos buenos proyectos”.

Actualmente FPL opera 10 grandes plantas de energía solar en toda la Florida y hoy en día, cuenta con varias instalaciones solares e instalaciones de investigación de baterías de almacenamiento en Miami-Dade. FPL planea expandir estos esfuerzos, comenzando con el futuro FPL Miami-Dade Solar Energy Center, una planta de energía solar de 74.5 megavatios que se construirá cerca de la avenida Krome en el suroeste de Miami-Dade. Todos los permisos necesarios se han asegurado para el sitio, y FPL espera que la planta esté en funcionamiento a mediados de 2020.

El Condado de Miami-Dade ha apoyado durante mucho tiempo la innovación, y FPL es parte de NextEra Energy, Inc. (NYSE: NEE), que se sitúa entre las 20 principales compañías a nivel mundial en las categorías de innovación y responsabilidad social en la lista Fortune 2018 de empresas más admiradas del mundo. FPL comenzó a probar la tecnología de energía solar en la década de 1980 en Miami-Dade, y la red inteligente de FPL, que es la más tecnológicamente avanzada en la nación, surgió en parte de un programa innovador que la compañía lanzó en Miami en 2009. En los últimos dos años, FPL construyó una importante instalación de investigación de energía solar en la Universidad Internacional de Florida e instaló aproximadamente 3,500 kilovatios de proyectos de investigación con baterías de almacenamiento en todo Miami-Dade.

Actualmente, FPL está explorando oportunidades para expandir su investigación sobre baterías de almacenamiento de vanguardia. Además, FPL ha seleccionado a Miami-Dade como la ubicación de un nuevo estudio piloto de tecnología de paneles solares flotantes instalados en sistemas que se despliegan en un cuerpo de agua.

En los próximos años, FPL planea desarrollar más proyectos de energía solar y por lo menos dos sistemas de baterías de almacenamiento en Miami-Dade, incluyendo uno que apoyará directamente el sistema de transporte público de Metrorail del condado. FPL también planea agregar estaciones de carga de vehículos eléctricos en o cerca de las instalaciones del condado.

FPL continúa modernizando su complejo de generación de energía de Turkey Point en el sur de Miami-Dade. Turkey Point actualmente incluye dos unidades de generación de energía nuclear de cero emisiones (conocidas como Unidades 3 y 4) y una unidad de gas natural de alta eficiencia (Unidad 5) que genera energía limpia durante todo el día para millones de residentes de la Florida.

FPL ha invertido más de mil millones de dólares para actualizar las unidades nucleares de Turkey Point en los últimos años, añadiendo aproximadamente 250 megavatios de nueva capacidad de generación libre de carbono. En 2018, la compañía planea realizar mejoras adicionales en las unidades de energía nuclear existentes que se espera que aumenten su producción combinada en 40 megavatios de capacidad, y también hará una presentación ante la NRC para renovar las licencias de operación de las unidades. Renovar las licencias permitiría a las unidades operar hasta 2052 y 2053, y les ahorrará a los clientes de FPL miles de millones de dólares al evitar la necesidad de contar con otro sistema de generación de energía más costoso.

Turkey Point es la cuarta central de energía nuclear de los Estados Unidos en iniciar el subsecuente proceso de la renovación de la licencia, como lo hicieron antes las centrales eléctricas de Surry y North Anna en Virginia, y la central atómica de Peach Bottom en Pennsylvania – cada una de las cuales, como Turkey Point, tiene dos unidades generadoras de energía nuclear.

Estas fuentes de producción constante de energía con cero emisiones son esenciales para el objetivo más amplio de preservar el aire limpio y abordar el cambio climático. La energía libre de carbono generada por las unidades nucleares de Turkey Point evita la emisión de más de 10 millones de toneladas de gases de efecto invernadero cada año – equivalentes a las emisiones de carbono del consumo de aproximadamente mil millones de galones de gasolina, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. FPL está trabajando en complementar la generación de gas natural y nuclear en Turkey Point con energía solar de cero emisiones y capacidades avanzadas de baterías de almacenamiento en el sitio y/o cerca.

"Al agregar energía solar y baterías de almacenamiento cerca de Turkey Point, combinado con el gas natural de alta eficiencia y la energía nuclear mejorada ya en funcionamiento allí, estaríamos creando el complejo energético limpio más diverso de la nación", dijo Silagy.

Además, las operaciones de Turkey Point generan un beneficio económico anual de aproximadamente $1.7 mil millones, empleando a más de 800 empleados a tiempo completo y cientos de trabajadores contratados que viven en las comunidades cercanas. Las interrupciones anuales de repostaje requieren que más de 2,500 trabajadores acudan a la planta, beneficiando los sitios de hospedaje, restaurantes y cientos de otras empresas locales.

La solución multifacética y a largo plazo de FPL para abordar los problemas de salinidad relacionados con los canales de enfriamiento de Turkey Point está dando frutos, y la compañía ha invertido millones de dólares en numerosas otras mejoras ambientales para restaurar el hábitat crítico y proteger a las especies en peligro de extinción. Además, directamente adyacente a Turkey Point, FPL administra el proyecto más importante de restauración de los Everglades financiado con fondos privados, protegiendo permanentemente aproximadamente 13,000 acres de humedales históricos del este de los Everglades. Los proyectos de drenaje y control de inundaciones emprendidos a principios de la década 1900 alteraron significativamente las características físicas y biológicas de los humedales. FPL compró la zona en la década de 1970 y ha estado trabajando durante muchos años para restaurarlos a su estado natural.

Basándose en este compromiso medioambiental, la modernización del complejo de energía de Turkey Point proporciona una oportunidad única para ayudar a Miami-Dade a resolver su mayor desafío de infraestructura ambiental – abordar el vertido en el océano y la reutilización del agua. Actualmente, el condado desecha más de 100 millones de galones de aguas residuales al día en el océano, y se enfrenta a un mandato estatal para encontrar maneras de reutilizar la mayor parte de estas aguas residuales.

FPL y el Departamento de Agua y Alcantarillado de Miami-Dade han estado colaborando para desarrollar un sistema que permita el tratamiento y reutilización de aguas residuales del condado en Turkey Point. El sistema enviaría hasta 60 millones de galones diarios de aguas residuales tratadas del condado a una instalación avanzada de recuperación de agua, donde se le purificaría aún más para poder usarse en Turkey Point.

Este sistema serviría como suministro de agua para enfriar la Unidad 5 de gas natural de Turkey Point y ayudar a restablecer la calidad del agua en los canales de enfriamiento que alimentan a las Unidades 3 y 4 de energía nuclear. Mediante la limpieza adicional de las aguas residuales tratadas del Condado, el sistema producirá agua reciclada de alta calidad que se utilizaría para evitar la sequía en los canales de enfriamiento y eliminaría la necesidad de extraer millones de galones de agua del acuífero de la Florida. También permitiría la restauración de un ecosistema equilibrado y saludable en los canales de enfriamiento, con vegetación acuática sumergida, que es un paso necesario e importante para quitar de servicio los canales de manera sustentable en el futuro.

El sistema propuesto sería el componente más importante de los esfuerzos del condado para satisfacer su requisito de reutilización. Si la propuesta es aprobada por la Junta de Comisionados del Condado de Miami-Dade, FPL y el Departamento de Agua y Alcantarillado, desarrollarían un plan detallado. La Comisión del Condado ha expresado previamente su apoyo para el desarrollo de una asociación público-privada con Turkey Point para ayudar a cumplir el requisito de reutilización del agua y, en 2010, aprobó una propuesta preliminar para utilizar agua reciclada para futuras unidades nucleares en Turkey Point; sin embargo, esa propuesta ya no cumple con el cronograma del requisito del condado.

Manteniendo las cuentas bajas

Las tarifas de FPL continúan estando entre las más bajas de la nación. La cuenta típica de un cliente residencial de 1,000-kWh de FPL es actualmente alrededor de un 25 por ciento más baja que el promedio nacional.

Aunque los precios de muchos productos y servicios han aumentado en los últimos años, la cuenta típica de un cliente residencial de 1,000-kWh ha disminuido – hoy, las tarifas de FPL son más bajas de lo que eran hace una década. Y en marzo, se reducirán aún más.

A principios de este mes, FPL anunció que utilizaría los ahorros fiscales federales para evitar un aumento de la tarifa de $1.3 mil millones para el costo de restablecimiento del Huracán Irma. En marzo, la cuenta típica de un cliente de 1,000-kWh disminuirá en $3.35 por mes.

Florida Power & Light Company

Florida Power & Light Company es la tercera empresa de energía eléctrica más grande en los Estados Unidos, proporcionando servicio a casi 5 millones de cuentas de clientes, o un estimado de más de 10 millones de personas, en alrededor de casi la mitad del estado de la Florida. La cuenta típica de cliente residencial de 1,000-kWh de FPL es aproximadamente un 25 por ciento más baja que el último promedio nacional y, entre las más bajas de la nación. La fiabilidad del servicio de FPL es superior al 99.98 por ciento, y sus plantas de energía de uso altamente eficiente del combustible son de las más limpias entre todas las empresas de energía eléctrica del país. La compañía fue reconocida en 2017 como una de las empresas de servicio público más fiables de los EE.UU. por Market Strategies International por cuarto año consecutivo. Siendo un empleador líder en la Florida con aproximadamente 8,900 empleados, FPL es una subsidiaria de NextEra Energy, Inc. (NYSE: NEE), una compañía de energía limpia ampliamente reconocida por sus esfuerzos en lo referente a la sostenibilidad, la ética y la diversidad, y ha sido clasificada en el puesto N.º 1 entre las empresas de electricidad y gas en la lista Fortune de 2017 de las “Empresas más Admiradas del Mundo”. NextEra Energy también es la compañía matriz de NextEra Energy Resources, LLC, que, junto con sus entidades afiliadas, es una de las mayores generadoras de energía renovable eólica y solar del mundo. Para más información sobre las compañías de NextEra Energy, visite estos sitios de Internet: www.NextEraEnergy.com, www.FPL.com, www.NextEraEnergyResources.com.

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NextEra Energy and FPL discuss these and other risks and uncertainties in their annual report on Form 10-K for the year ended December 31, 2016 and other SEC filings, and this news release should be read in conjunction with such SEC filings made through the date of this news release. The forward-looking statements made in this news release are made only as of the date of this news release and NextEra Energy and FPL undertake no obligation to update any forward-looking statements.